Il y a une question qu'on me pose à chaque fois que je parle de mes week-ends dans le nord de l'Alsace : « Mais tu fais quoi, une fois que tu as planté la tente ? » Sous-entendu : le Pays de Hanau, c'est joli, mais on s'y ennuie. C'est faux, et c'est même l'inverse. Ce coin de collines entre Saverne et Bouxwiller se trouve à moins d'une heure de trajet de cinq villes qui n'ont rien à voir les unes avec les autres. Vous dormez au calme, vous mangez à Strasbourg le midi et vous êtes de retour pour l'apéro au bord de l'étang.
Encore faut-il savoir laquelle choisir selon la météo, le budget et le nombre d'enfants dans la voiture. Voilà le vrai sujet.
Points clés à retenir
- Saverne est la ville la plus proche du secteur : 10 à 15 minutes de route depuis les campings du Pays de Hanau.
- Strasbourg reste accessible en 45 minutes à 1 heure, c'est la sortie « grande ville » la plus évidente.
- Bouxwiller se visite à pied en une matinée et mérite sa demi-journée pour son musée.
- Le Pays de Hanau alsacien n'a rien à voir avec la ville allemande de Hanau, près de Francfort. Ne confondez pas les deux dans votre GPS.
- Kirrwiller et La Petite Pierre sont des sorties de soirée, pas des destinations de journée entière.
Où visiter les grandes villes depuis un camping du Pays de Hanau : le classement honnête
Je vais être direct : personne ne vient ici pour Strasbourg. On vient pour les Vosges du Nord, les forêts, les villages à colombages et les bretzels. Mais comme il pleut parfois trois jours d'affilée, savoir où filer en ville devient une compétence de survie familiale.
Les distances réelles, sans enjolivement
Les brochures disent « aux portes de Strasbourg ». Traduisez : comptez 55 à 65 km selon que vous partiez de Dossenheim-sur-Zinsel, de Wimmenau ou du côté de l'étang de Hanau. Sur route départementale, ça fait une heure, un peu moins si vous roulez tôt.
| Ville | Distance depuis le secteur | Temps de trajet | Pour quoi y aller |
|---|---|---|---|
| Saverne | 10 à 20 km | 15 min | Courses, patrimoine, resto du soir |
| Bouxwiller | 10 à 15 km | 15 min | Musée, vieille ville, bretzel |
| Haguenau | 30 à 40 km | 35 min | Forêt, shopping, marché |
| Strasbourg | 55 à 65 km | 50 à 60 min | Cathédrale, Petite France, grande ville |
| Metz | environ 120 km | 1 h 30 | Journée complète, dépaysement |
Le tableau ci-dessus suppose que vous partez du camping en voiture. En train, oubliez : les gares du secteur sont petites et les correspondances vous feront perdre une demi-journée. La voiture reste reine ici, c'est un fait.
Saverne, la ville de tous les jours
C'est la ville-ressource. On y va pour le château des Rohan, pour le col de Saverne qui grimpe juste derrière, et surtout pour les courses : supermarchés, pharmacie, station-service. Une bonne partie des campeurs que je croise y descend au moins une fois pendant le séjour, souvent deux.
Le centre se fait à pied en deux heures. Le canal de la Marne au Rhin passe juste à côté, et la balade le long de l'eau est franchement agréable en fin de journée. Ce n'est pas une « grande ville » au sens strict, mais pour un séjour itinérant dans le secteur, elle compte autant que Strasbourg.
Strasbourg, la sortie à programmer un jour de pluie
La cathédrale, la Petite France, les quais : tout le monde connaît. Ce qui change la donne depuis le Pays de Hanau, c'est la logistique. Partez avant 9h. Garez-vous au parc relais du tram et prenez-le. J'ai testé le stationnement en centre-ville un samedi d'août : 40 minutes de recherche et 18 € de parking. Je ne l'ai pas refait.
Autre option que beaucoup ignorent : le train depuis Saverne ou Haguenau, avec correspondance. Ça rallonge, mais ça évite la voiture et le stress du retour. Si vous avez des ados qui veulent voir autre chose que des vaches, c'est la sortie qui sauve le séjour.
Haguenau, la ville qu'on sous-estime
Haguenau ne fait pas rêver sur le papier. En pratique, c'est une ville moyenne bien équipée, avec un gros marché, un centre historique correct et la forêt domaniale juste à côté. Pour une journée de transition entre deux randonnées, c'est parfait. Et c'est 20 minutes plus près que Strasbourg, ce qui compte quand on rentre fatigué avec des enfants qui hurlent.
Que puis-je visiter à Bouxwiller ?
Bouxwiller, c'est la capitale historique du Pays de Hanau, et ça se sent dans les pierres. Le musée du Pays de Hanau, installé dans un ancien hôtel particulier, est le point de départ logique : il explique le judaïsme alsacien, l'histoire du comté, les costumes. Comptez une bonne heure, deux si vous lisez tout.
La vieille ville et le patrimoine
La ville se parcourt à pied sans difficulté. Quelques repères concrets :
- Le musée du Pays de Hanau, qui mêle histoire locale et mémoire juive alsacienne
- L'église protestante et son clocher, au cœur du bourg
- Le cimetière juif, plus haut sur la colline, un lieu qu'on ne visite pas en touriste mais qui remet les choses en perspective
- Les maisons à colombages du centre, dont certaines sont vraiment belles
Ne comptez pas y passer la journée entière. Bouxwiller se visite bien en une matinée, puis on enchaîne avec La Petite Pierre ou une randonnée l'après-midi. C'est un village-musée, pas une métropole.
Le berceau de la bretzel, vraiment ?
On m'a répété cent fois que la bretzel était née ici. La réalité est plus floue : plusieurs villages du secteur revendiquent la paternité. Ce qui est certain, c'est que la tradition boulangère est ancienne et que les boulangeries du coin font de très bonnes choses. Une bretzel fraîche sortie du four à 8h du matin, ça justifie à lui seul le détour. Le reste, c'est du folklore commercial.
Quelle ville voir en Alsace quand on campe dans le nord ?
Si vous n'avez qu'une journée et une seule ville à choisir, prenez Strasbourg. C'est la seule qui offre le vrai dépaysement urbain, la cathédrale et la densité culturelle. Vous pouvez y consacrer une journée entière sans tourner en rond.
Et Colmar, on n'y va pas ?
Franchement, non. Colmar est superbe, mais depuis le Pays de Hanau c'est 1 h 45 de route minimum, et vous y arriverez en même temps que tous les autres touristes. Si vous tenez absolument à la voir, faites-en une journée complète avec un départ à 8h, pas une demi-journée improvisée. J'ai essayé de la caser entre deux activités : j'ai passé plus de temps dans la voiture qu'à Colmar.
La Petite Pierre et Kirrwiller, ce n'est pas la même chose
Attention à la confusion. La Petite Pierre est un village perché avec un château, au cœur du Parc naturel régional des Vosges du Nord. On y va pour randonner, pas pour faire du shopping. En août, le festival Au Grès du Jazz y passe, et l'ambiance vaut le détour si vous êtes sur place à ce moment-là.
Kirrwiller, à l'inverse, c'est une sortie de soirée : le Royal Palace, cabaret et dîner-spectacle, attire des cars entiers. Si vous cherchez la ville à proprement parler, vous serez déçu : c'est un village avec une salle de spectacle géante. Réservez à l'avance, et surtout demandez-vous si vos enfants tiennent deux heures assis. Les miens, non.
Et la confusion avec Hanau, en Allemagne ?
C'est un piège réel. Hanau, la ville des frères Grimm, se trouve en Hesse, près de Francfort, à plus de trois heures de route. Le Pays de Hanau alsacien n'a aucun rapport, malgré le nom. Si vous tapez « Hanau » dans un GPS, vérifiez bien le département avant de démarrer. J'ai un ami qui a fait l'erreur. Il n'en parle toujours pas sans grimacer.
Quels sont les sites incontournables du Grand Est autour du camping ?
Le vrai trésor du secteur n'est pas urbain. Il est à dix minutes. Le Parc naturel régional des Vosges du Nord concentre une densité de sites remarquables rare en France, et la plupart se visitent en une demi-journée.
- Le château de Lichtenberg, restauré, avec une vue qui porte loin et des animations pour les enfants
- Les Maisons des Rochers à Graufthal, ces habitations troglodytes habitées jusqu'au milieu du XXe siècle
- L'abbatiale de Neuwiller-lès-Saverne, dont les orgues valent le coup d'œil
- Le musée Lalique à Wingen-sur-Moder, pour le verre et les bijoux
- Les innombrables sentiers balisés du Club Vosgien, dont la traversée des Vosges pour les plus motivés
La combinaison que je recommande : une journée nature, une journée ville, une journée patrimoine. Sur trois jours, vous avez fait le tour sans courir. Au-delà, ajoutez une journée « rien du tout », c'est souvent celle dont on se souvient.
Mon conseil, sans détour
Le camping du Pays de Hanau ne sert pas de base pour visiter Strasbourg tous les jours. Il sert de point de chute pour un séjour où la ville est une option parmi d'autres, un jour de pluie ou de fatigue. Saverne pour le quotidien, Strasbourg pour la grande sortie, Bouxwiller pour la matinée culturelle, Haguenau pour le plan B. Le reste du temps, laissez la voiture au parking.
Et si vous ne devez retenir qu'une chose : le Pays de Hanau n'est pas une banlieue dortoir de Strasbourg, c'est un territoire à part. Beaucoup de campeurs arrivent en pensant « on rayonnera vers l'Alsace » et repartent sans avoir jamais quitté les collines. C'est peut-être le meilleur compliment qu'on puisse lui faire.
